十一放假归来的第一件事情，就是赶紧付款成为flickr的Pro级别用户。

我使用并且爱上这个网站已经很久了，从04年就开始往上面传照片，到现在已经两年多，可惜很早就超过了200张的限制，所以顾忌以前照片被隐藏，很久没有继续传新照片；很遗憾的是，其实我一年之前就应该去升级到Pro服务，但是因为自己太小气，犹豫不决，到今天才真正动手去做。

经常有人会问，flickr的确是不错，但是环顾四周，似乎有很多免费的照片存储网站都提供比flickr更优厚的条件。为什么我们一定要用flickr并每年付200块给他呢？
如果你是一个摄影爱好者，希望在网络上和陌生人分享自己的照片，并且希望获得稳定和体贴的服务，那么我们来分析一下为什么你必须选择付费服务，并且flickr是一个上佳之选。

照片存储和共享服务不同于其他类型的网络服务，需要耗费很大的带宽和硬盘空间，资金压力非常大。在数码相机普及的年代，拥有大量数码相片的人比比皆是。如果网站提供同样的容量，对于Email用户，也许1G要用一辈子；视频存储分享网站，如果恪守版权，也许要用一年；而照片存储网站的用户，也许就是他一天的拍摄容量。
从网站的角度看，email可以分析关键字，加插广告，获得收入；视频资源因为相对量少，也可以集中获得收入；而海量的照片，因为图像分析技术的欠缺，根本无法发掘出图片下的内容价值，对网站来说价值非常有限。
两者对照，一方面要大量的资金，另一方面却无法从用户那儿获得相对应的收入，那么成本的负担必然要转嫁到用户的头上，也就是要向用户收费。一个最好的例子就是google的picasa web album，就连全世界最有钱的google，对免费用户也只有600M250M的空间。可见，如果你想获得稳定的、大容量的服务，你必须付费。

对于国内的类flickr网站，虽然现在红红火火，但其实他们隐患无穷，脆弱无比。我强烈不建议严肃的用户选择他们。
现在最著名的fotolog、巴巴变和Yupoo是三个flickr copycat的典范。各自为了抢到用户都使尽浑身解数，给尽用户甜头，却把自己放在很危险的位置上。

• 首先是为了抢用户而透支了网站今后的发展，比如过分强调大空间而导致访问速度很不理想，也许和带宽相比，硬盘更便宜一点，也更容易吸引到用户，所以每一家都宣传自己无限或者很大的空间。但是就我访问的感觉来看，三家的速度和flickr不相上下，对于在国内的网站来说这就是问题了。又比如大量用户和照片的涌入目前来看是自己处于领先位置，但是带来了后期人力资源瓶颈，容量和带宽过快耗尽的压力。这些都是颠覆性的潜在风险。
• 其次就是没有提供收费服务，这就让铁杆用户始终无法投靠进来。各家免费提供的每个月限定的上传量，对于摄影fans来说，连一天的容量都不够。吸引到铁杆是提高自身价值的必须手段，如果用户大都是那些粘性很差的只有几张照片的人，这个网站是没有价值的。
• 再次，我们不能忽略照片存储分享服务在中国被严重滥用的问题。很简单的就是利用这个平台进行商业牟利，比如充当taobao卖家的免费外部图片库。这种行为对网站的运行影响很大却又无法再国内被禁止，除非你冒着失去大量用户的危险关闭外部引用，或者进场更换图片的静态地址。
• 最后，也是最重要的，就是这些网站会在哪天死掉的问题。如果不能卖掉，不管哪个小团队都不可能接获源源不断地资金投入。但是以现在这些网站所拥有的用户群，想卖给国内的巨头们估计很难；甚至谈不到盈利模式，他们长得像flickr孪生弟弟的模样，也会让sinasohu们敬而远之。

而对于一个个人用户而言，你根本没办法知道你投靠的网站是不是会在这场马拉松当中获胜，如果你不巧站错队，也许你数年辛苦上传得照片瞬间就化为乌有了。相比而言，flickr的优势又体现出来了，背靠Yahoo!让这个网站吃下了定心丸；而就算Yahoo!死掉了，flickr凭借自己的实力依旧可以保持很高的安全系数。

列举了这么多基础的硬件的东西来说明相对其他的网站，flickr的优势显而易见。其实上述的这些硬件优势都是容易被弥补的，在”软件”上flickr累计的巨大的优势，和对摄影者产生的影响才是他最致命的武器。就像我在上个月的Barcamp Shanghai当中，Kris Kross，一个半职业的摄影师所说，他的摄影经验的提升，大部分正是靠在flickr当中交流自己的照片，学习别人的经验获得的。那么当你全身心的投入到这个巨大的社区当中，学习交流的时候，一年两百块的学费又算什么呢？